Een week lang verhalen over de Zuiderwaterlinie verteld door gidsen, deelname van gildes, fanfares en Prinsen Carnaval, worstenbroodjes, heemkundekringen en veel Brabantse gezelligheid; dat was de eerste editie van De Mars. Afgelopen vrijdag werd de etappe tussen Breda en Oosterhout gelopen, onderdeel van de 165 kilometer lange Zuiderwaterlinie.
700 wandelaars
De week trokken wandelaars langs prachtige natuur, forten, dijken, schansen en vestingsteden; een ware ontdekkingstocht langs de Zuiderwaterlinie. Onderweg werden ze vermaakt en verrast door muziek en kunst, en kregen ze het verhaal over de Zuiderwaterlinie te horen. In totaal leden ruim 700 wandelaars van 16 tot en met 23 september in totaal 165 kilometer langs de Zuiderwaterlinie af. De routes liepen van Bergen op Zoom en Grave tot Heusden. Elke dag vonden er twee etappes plaats: een vanuit de oostkant en een vanuit de westkant van de Zuiderwaterlinie. Onderweg kwamen de deelnemers langs elf vestingsteden. Op zondag 23 september is De Mars afgesloten met een groot eindfeest in Heusden. Geboren en getogen Brabander dj La Fuente had de eer om deze eerste editie af te sluiten met een spetterend optreden.
Verbinding en sfeer
Projectdirecteur en organisator Isabelle Schol is blij met het aantal deelnemers: “Deze eerste editie van De Mars trok veel enthousiaste wandelaars, maar ook toeschouwers. De kracht van De Mars zit in de verbinding, de sfeer en de energie die ontstaat en het enthousiasme om dit evenement te herhalen. Daar zijn we ontzettend trots op, want het ging ons júist om die verbindende kracht en de aandacht voor de Zuiderwaterlinie als waardevol cultureel erfgoed van Nederland.”
Zaadbommen
Tijdens De Mars was er speciale aandacht voor natuurbehoud. Schoolklassen van basisscholen langs de Zuiderwaterlinie maakten samen met IVN en Nederland Zoemt hun eigen zaadbommen. Deze gooiden zij vervolgens langs de wandelroute in het kader van ‘De Zuiderwaterlinie Zoemt’, het project dat ervoor zorgt dat een palet van kleurrijke bloemen komend voorjaar zoemende bijen en andere insecten aantrekt.
Speciaal kunstwerk
Kunstenaar Tijs Rooijakkers ontwierp het Zuiderwaterlinie-kunstwerk. Tijdens de verschillende etappes van De Mars werden de onderdelen van het kunstwerk onthuld. De grote houten naalden met een blauwe draad er doorheen geregen, laten de wandelaars het landschap steeds door andere ogen bekijken. Het kunstwerk staat symbool voor de verbindende functie die de Zuiderwaterlinie altijd al heeft gehad. Vroeger hield de Zuiderwaterlinie Nederland bijeen door het noorden te beschermen tegen oorlogen en veldslagen vanuit het zuiden. Nu verbindt deze erfgoedparel het verleden met het heden en natuur met cultuur.
