VVD stemt in met nieuw gemeentehuis in Arendshof 2

29 jan , 6:32 • Gemeente

Gemeente Oosterhout

De VVD heeft ingestemd met de verhuizing van het gemeentehuis naar Arendshof 2. Volgens de partij is dit een noodzakelijke stap, omdat niets doen ook kosten met zich meebrengt.

Verhuizing gemeentehuis

De verhuizing biedt volgens de VVD meerdere voordelen: het verkleint het aantal leegstaande winkelpanden, maakt het winkelgebied compacter en levendiger en zorgt ervoor dat ambtenaren en bezoekers door de weeks voor extra reuring in de binnenstad zorgen. Daarnaast maakt het ruimte vrij bij het oude stadhuis, waardoor daar sneller en efficiënter woningen gebouwd kunnen worden. Volgens VVD-fractievoorzitter Mathijs Raaijmakers is de verhuizing een investering die op lange termijn financieel voordeliger is: "Ja, het kost serieus veel geld in lastige tijden, maar niets doen is niet gratis. Toekomstige gemeentebesturen zouden dan met nog hogere kosten worden opgezadeld."

Bredere visie binnenstad

Ook benadrukt de VVD dat een modern gemeentehuis de gemeente aantrekkelijker maakt als werkgever, wat belangrijk is in de krappe arbeidsmarkt. Daarnaast ziet de VVD de verhuizing als onderdeel van een bredere visie voor de binnenstad. Raadslid Harm Mertens wijst erop dat de aankoop van Arendshof 2 in 2020 bedoeld was als "vliegwiel" voor verdere ontwikkelingen. "Dat gaat lukken. Kijk maar naar de ideeën die er nu zijn voor Arendshof 1 van winkeliers en pandeigenaren," aldus Mertens. De VVD is dan ook blij met de steun van ruim 80 binnenstadondernemers voor deze plannen.

11 verschillende scenario's

Het college heeft, na een grondige afweging van 11 verschillende scenario’s, een ontwerp gepresenteerd dat goedkoper is dan eerdere plannen. Daarbij is ook rekening gehouden met de wensen van inwoners en ondernemers. Zo wordt de 24-uurs ingang verplaatst naar de voorkant van het pand om overlast voor omwonenden te beperken. Ook roept de VVD op om serieus te kijken naar de toekomstige invulling van Arendshof 1 en de vrijkomende gemeentegrond daarbij te betrekken. Daarnaast pleit de partij voor een duurzaam gemeentehuis met een ENG-niveau en een gastvrij parkeerbeleid voor bezoekers. Ook wordt opgeroepen om het kunstwerk van Niel Steenbergen een plek te geven op de nieuwe gevel. Wat betreft de oude locatie van het gemeentehuis, wil de VVD dat er geen tijd verloren gaat. "Als de laatste ambtenaar vertrekt van Slotjesveld, willen wij dat de bulldozer om de hoek komt. Zodat er snel gebouwd wordt op die mooie plek," zegt Mertens.

Reactie Gemeentebelangen

Ad Jespers van Gemeentebelangen reageert: "Wij, Gemeentebelangen, hebben het vanavond niet over een win-win-situatie; maar over een win-win-win-win-win-win-situatie. Want deze ontwikkeling, die de raad in 2020 unaniem mogelijk heeft gemaakt, biedt vele voordelen. Deze ontwikkeling geeft de binnenstad een nieuwe impuls, iets wat door de lokale ondernemers wordt onderschreven. Tegelijkertijd wordt een oplossing geboden voor de overbodige winkeloppervlaktes, waardoor het centrum compacter en aantrekkelijker wordt. Het nieuwe gemeentehuis biedt inwoners een moderne plek waar zij goed geholpen kunnen worden en waar alle hedendaagse voorzieningen aanwezig zijn. Daarnaast wordt het een prettige en efficiënte werkomgeving voor ambtenaren, volledig in lijn met de huidige wet- en regelgeving, terwijl ook de gemeenteraad en het college de ruimte krijgen om hun werk optimaal te doen. Duurzaamheid speelt een belangrijke rol in het ontwerp, zodat het gebouw voldoet aan de landelijke milieunormen. Bovendien biedt de verhuizing van het gemeentehuis nieuwe kansen voor de huidige locatie, zoals woningbouw, waarmee wordt ingespeeld op de grote behoefte aan extra woonruimte."

Gedegen plan

Ad gaat verder: "Gemeentebelangen was in tijden van de aankoop van Arendshof ll al trots op Oosterhout; op alle mensen en organisaties die daarbij betrokken waren. Nu het plan voor het nieuwe gemeentehuis voorligt zijn we dat des te meer. Het is een gedegen plan, wat financieel onderbouwd is en waar de dekking van geregeld is. Geen gekke poespas, maar gewoon doen wat het beste is. Het is een plan waar een visie achterligt en wat er zonder bestuurlijk lef, met dank aan de toenmalige wethouder Robin van der Helm van de VVD, nooit gelegen had. Waar andere gemeenten jaloers op zijn. Voorzitter, Oosterhout kan dus trots zijn op dit plan. En dat is precies wat we volgens onze oud-waarnemend burgemeester meer op onze gemeente moeten zijn. Trots op deze grote ontwikkelingen voor, in en door Oosterhout. Zoals het nieuwe gemeentehuis in de binnenstad."