Wethoudersbenoeming zorgt voor politieke spanning in Oosterhout

De installatie van de nieuwe wethouders in Oosterhout is woensdagavond uitgelopen op een politiek opvallend moment. Waar de benoeming van de vier wethouders vooral een formele afronding van de coalitievorming had moeten zijn, ontstond tijdens de stemming over Marie-Louise van Mook (PRO Oosterhout) een onverwachte impasse. De eerste stemronde eindigde met vijftien stemmen voor en vijftien tegen, waardoor een benoeming uitbleef.

Omdat de stemmen staakten, werd de gemeenteraadsvergadering voor langere tijd onderbroken. Tijdens de schorsing zochten burgemeester Gerdo van Grootheest, de griffie en fractievoorzitters uit welke procedure gevolgd moest worden. Volgens de Gemeentewet moest nog tijdens dezelfde vergadering opnieuw worden gestemd. Daarvoor werd ook een afwezig raadslid alsnog naar het stadhuis gehaald om zijn stem uit te brengen. Bij de tweede geheime stemming kreeg Van Mook wel voldoende steun. Zeventien raadsleden stemden vóór haar benoeming, dertien tegen en één stem werd ongeldig verklaard. Daarna legde zij haar gelofte af en kon zij officieel als wethouder worden geïnstalleerd.

De uitslag van de eerste stemronde leidde direct tot speculaties binnen de raad. De nieuwe coalitie van PRO Oosterhout, Gemeentebelangen, VVD en D66 beschikt namelijk over twintig zetels, terwijl de oppositie uit elf raadsleden bestaat. Dat betekent dat een deel van de tegenstemmen afkomstig moet zijn geweest uit de coalitie zelf. Door de geheime stemming blijft echter onbekend wie tegen stemde.

Fractievoorzitters van de coalitie spraken na afloop van een vervelende en onverwachte situatie. Zij benadrukten dat vertrouwen binnen de samenwerking belangrijk blijft en gaven aan na het zomerreces met elkaar in gesprek te willen over de gebeurtenissen. Tegelijkertijd wezen zij erop dat het nieuwe college inmiddels een meerderheid achter zich heeft en zich nu kan richten op de uitvoering van het coalitieakkoord. Ook burgemeester Gerdo van Grootheest keek na afloop vooral vooruit. Volgens hem heeft de gemeenteraad uiteindelijk vier wethouders benoemd en kan het nieuwe college nu aan de slag voor de inwoners en ondernemers van Oosterhout.