Brieven schrijven voor Amnesty op 10 december
Voor de tweede keer organiseert Amnesty International in Oosterhout in samenwerking met de Protestantse Gemeente Oosterhout een schrijfmarathon. Dit keer komt ook wethouder Mark Vissers meeschrijven.
Op donderdag 10 december kan iedereen net als hij in De Beuk (Rulstraat 4, naast de Vredeskerk) brieven komen schrijven voor steun aan gewetensgevangenen. Dat als onderdeel van een landelijke actie van Amnesty op de Dag voor de Rechten van de Mens (Op 10 december 1948 nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens aan).
Van ’s ochtends tien tot ’s avonds tien staan de deuren van De Beuk open. Voorbeeldbrieven en schrijfmateriaal liggen klaar, voor koffie en thee wordt gezorgd. De ervaring leert dat handgeschreven brieven meer effect krijgen dan voorgedrukte of geprinte brieven.
Oosterhout schrijft dit jaar o.a. voor Leyla Yunus uit Azerbeidzjan. Haar ‘misdrijf’ was dat zij de organisatie van een internationaal sporttoernooi “ongepast” noemde omdat haar land de mensenrechten schendt. Voor die meningsuiting kreeg zij achteneenhalf jaar gevangenisstraf. Zij ziet dat als een doodvonnis, want zij kampt met ernstige gezondheidsproblemen en vreest de gevangenis niet levend te verlaten.
Brieven schrijven werkt. Als regeringsleiders ontdekken dat de ogen van de wereld op hen gericht zijn, stoppen zij eerder met schendingen van mensenrechten. Vorig jaar schreven deelnemers uit Oosterhout en omtrek ook in De Beuk voor de jonge Nigeriaan Moses Akatugba, die als zestienjarige was gearresteerd voor de diefstal van telefoons. Na langdurige martelingen legde hij een bekentenis af en kreeg hij de doodstraf.
Begin dit jaar verleende gouverneur Emmanuel Uduaghan hem gratie. In een brief schreef hij daarna: “Toen ik hoorde wat Amnesty International allemaal voor mij heeft gedaan, was ik de gelukkigste man op aarde. Ik hou van jullie allemaal. Ik ben het levende bewijs dat jullie brieven levens kunnen redden.”
Vorig jaar werden er in De Beuk 153 brieven geschreven. Het organisatiecomité wil dit jaar het dubbele halen.
