HALT-loket op Markt tijdens carnaval zorgt voor discussie

Op de Markt in Oosterhout was tijdens carnaval een tijdelijk HALT-loket ingericht. Dat gebeurde op verzoek van de gemeente. Volgens Bureau HALT is hun rol helder afgebakend. Handhaving, politie en boa’s spreken jongeren aan bij overtredingen zoals alcoholbezit of -gebruik. Pas daarna kan een jongere worden doorverwezen naar het loket voor een startgesprek in het kader van een buitengerechtelijke afdoening. HALT zelf benadert geen jongeren actief in de openbare ruimte.

De discussie ontstond nadat een moeder van twee tieners op Facebook stelde dat Bureau HALT actief op jongeren zou zijn afgestuurd. Haar bericht werd honderden keren gedeeld. Volgens HALT wordt daarmee een verkeerd beeld geschetst. De organisatie richt zich op preventie en begeleiding, met als doel jongeren zonder strafblad van hun fout te laten leren. Tijdens de zogeheten afdoening krijgen zij uitleg over de gevolgen van hun gedrag en hoe herhaling kan worden voorkomen.

In de gemeenteraad kwam het onderwerp eveneens ter sprake. Burgemeester Gerdo van Grootheest gaf aan zich niet te herkennen in het beeld dat er op jongeren zou zijn gejaagd. Er zijn volgens hem geen blaastesten afgenomen. Wel zijn jongeren die onder invloed waren of alcohol bij zich droegen aangesproken. Zes minderjarigen zijn uiteindelijk doorverwezen naar het HALT-loket. Tegelijkertijd werden zo’n 1500 pinnetjes uitgedeeld aan jongeren die zich voorbeeldig gedroegen, als onderdeel van het streven naar een veilig feest voor iedereen in Kaaiendonk.