Maarten van der Weijden zwemt tijdens 22-stedentocht door Oosterhout

Van der Weijden start maandagochtend in zijn woonplaats Vught. Vervolgens zwemt hij via onder meer ’s-Hertogenbosch, Oisterwijk en Tilburg richting Oosterhout. Daarna gaat de route verder via Breda, Geertruidenberg en Waalwijk. Uiteindelijk moet de tocht hem via onder andere Gorinchem, Gouda, Woerden en IJsselstein naar Utrecht brengen. De zwemmer hoopt zaterdag 22 augustus te finishen bij het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie. Daar wil hij een cheque overhandigen met de totale opbrengst van zijn laatste grote zwemuitdaging.

Maarten van der Weijden: "Ik had niet alleen het geluk om te herstellen van kanker, maar ook dat ik geen blijvende schade heb overgehouden aan de behandelingen. Veel kinderen hebben dat geluk niet, terwijl zij nog een heel leven voor zich hebben. Daarom is het zo belangrijk om meer onderzoek te doen naar de bijwerkingen van de behandeling van kanker bij kinderen, zowel direct als op de lange termijn. Ik ga daarom nog één keer een grote zwemtocht maken om hiervoor geld in te zamelen. En dit keer zwem ik niet langs 11, maar langs maar liefst 22 steden!"

De opbrengst van de 22-stedentocht gaat naar het nieuwe For Life-programma van het Prinses Máxima Centrum. Daarin wordt niet alleen gekeken naar genezing, maar ook naar de kwaliteit van leven van kinderen tijdens en na hun behandeling. Dat onderwerp heeft voor Van der Weijden een persoonlijke betekenis. Op 19-jarige leeftijd kreeg hij leukemie. Hij herstelde en kon zijn topsportcarrière hervatten. In 2008 won hij tijdens de Olympische Spelen in Peking goud op de 10 kilometer openwaterzwemmen.

Van der Weijden zet zich inmiddels al jaren in om geld op te halen voor kankeronderzoek. Sinds de oprichting van zijn foundation is met zijn acties bijna 18 miljoen euro ingezameld. Een van zijn bekendste prestaties was het voltooien van de Elfstedentocht in 2019. Nu wacht hem met 270 kilometer zijn langste én laatste grote zwemtocht. De volledige tocht kan via een livestream en sociale media worden gevolgd. Donaties komen volledig ten goede aan onderzoek naar de directe en late gevolgen van kinderkanker. KLIK HIER voor meer informatie of om te doneren.