Meer jongeren in de WW in West-Brabant, maar krapte blijft hardnekkig

De instroom van jongeren tot 27 jaar in de WW is in West-Brabant in 2025 opnieuw gestegen. Volgens de Regioschetsen Basiscijfers Jeugd nam die instroom met 6 procent toe ten opzichte van een jaar eerder. Daarmee stijgt het aantal jonge werkzoekenden harder dan bij andere leeftijdsgroepen. Toch betekent dat niet dat de kansen op werk verdwenen zijn. Integendeel: de arbeidsmarkt in West-Brabant blijft hardnekkig krap en werkgevers zitten nog altijd te springen om personeel.

Die krapte is niet nieuw, maar blijkt lastig op te lossen. In de regio is de vraag naar personeel groter dan het aanbod van werkzoekenden met recente werkervaring. Hoewel de spanning op de arbeidsmarkt in het vierde kwartaal van 2025 iets afnam, is West-Brabant nog altijd een krappe arbeidsmarkt, ongeveer op het landelijke niveau. Een belangrijke oorzaak ligt in de bevolkingsopbouw. In West-Brabant staan 103.680 jongeren tot 15 jaar tegenover 153.530 inwoners tussen de 50 en 65 jaar die de komende jaren uitstromen richting pensioen. Dat gat laat zich niet zomaar vullen.

Tegelijkertijd neemt de jeugdwerkloosheid licht toe. In West-Brabant steeg het werkloosheidspercentage onder jongeren van 7 procent in 2022 naar 7,7 procent in 2025. Omgerekend gaat het om ongeveer 5.000 werkloze jongeren. Veel van hen volgen overigens nog een studie en ontvangen niet automatisch een uitkering. Jongeren werken bovendien vaker in sectoren als horeca en detailhandel, waar banen sneller onder druk staan als de economie afkoelt. Ook digitalisering en de inzet van AI kunnen starters raken, vooral in ondersteunende functies.

Toch zijn de vooruitzichten voor jongeren in West-Brabant zeker niet somber. Vooral mbo’ers houden goede kansen op werk, met name in sectoren als techniek, zorg, onderwijs en dienstverlening. Bedrijven investeren steeds vaker zelf in opleidingstrajecten. Zo laat B O Infra uit Etten-Leur zien dat jongeren en schoolverlaters zonder startkwalificatie via praktijkgerichte scholing alsnog aan duurzaam werk kunnen komen.