NVWA waarschuwt: pas op voor meeliften Japanse kever

De waarschuwing volgt nadat eind juli in Nederland een dode Japanse kever (Popillia japonica) werd aangetroffen. Een medewerker van een groothandel ontdekte het insect in een plastic transportbak. Die bak was eerder die maand afkomstig van een Italiaans bedrijf uit een gebied waar de Japanse kever voorkomt. Volgens de NVWA was de kever waarschijnlijk al dood toen deze Nederland bereikte. Uit voorzorg werden vallen geplaatst om te controleren of mogelijk ook levende exemplaren waren meegekomen. Daarin werden geen andere Japanse kevers gevonden. De NVWA blijft de komende jaren op de locatie controleren.

De Japanse kever kan grote afstanden afleggen door mee te liften met auto's, vrachtwagens en treinen. De soort komt in Europa inmiddels voor in Noord-Italië, delen van Zwitserland, Duitsland en Kroatië en op de Azoren. De dichtstbijzijnde bekende populatie bevindt zich in de Duitse deelstaat Hessen. Daarom richt de waarschuwing zich niet alleen op transport- en handelsbedrijven, maar nadrukkelijk ook op vakantiegangers. Vooral mensen die met een tent, caravan of camper in een risicogebied hebben verbleven, wordt geadviseerd extra goed op te letten. Controleer voor vertrek bijvoorbeeld de auto, caravan of camper, tent, kampeerspullen en bagage. Ook adviseert de NVWA om deuren en ramen van voertuigen niet langer dan nodig open te laten staan.

Voor mensen en dieren vormt de Japanse kever geen gevaar. Voor planten kan het insect echter grote gevolgen hebben. De kever kan schade veroorzaken aan de land- en tuinbouw, maar ook aan natuur, tuinen en parken. De soort heeft daarom binnen de Europese Unie een quarantainestatus. Dat betekent dat bij een vondst maatregelen moeten worden genomen om vestiging en verspreiding te voorkomen. De NVWA controleert iedere zomer op de aanwezigheid van de kever. Daarvoor worden onder meer vallen geplaatst bij parkeerplaatsen langs snelwegen, vliegvelden en locaties waar goederen uit risicogebieden Nederland binnenkomen.

Wie in Nederland denkt een Japanse kever te zien, wordt gevraagd het insect te vangen en de vondst direct bij de NVWA te melden. Maak daarbij een duidelijke foto. Dat is belangrijk omdat verschillende kevers die van nature in Nederland voorkomen op de Japanse kever lijken. Met de waarschuwing hoopt de NVWA te voorkomen dat vakantiegangers na een mooie reis ongemerkt een bijzonder ongewenst souvenir mee naar Oosterhout nemen.