Oosterhout herdenkt Poolse bevrijders met indrukwekkend eerbetoon

De herdenking stond in het teken van de Poolse militairen die in oktober en november 1944 een belangrijke rol speelden bij de bevrijding van Oosterhout en omgeving. Op 29 oktober 1944 werd Dorst bevrijd en op 3 november volgde Den Hout, na een zware strijd om het Markkanaal. Veel Poolse militairen betaalden daarbij de hoogste prijs. Op het Pools Ereveld in Oosterhout liggen dertig van hen begraven. De plechtigheid werd georganiseerd door de Vereniging 1e Poolse Pantserdivisie Nederland. Onder de aanwezigen bevonden zich een militaire delegatie uit de Poolse plaatsen Żagań en Świętoszów, vertegenwoordigers van de Poolse regering en de Poolse ambassadeur in Nederland. Ook de Vereniging van Voormalig Uitgezonden Militairen Oosterhout (VUMO) nam deel aan de herdenking.

Tijdens de plechtigheid hield locoburgemeester Anne Lossez een toespraak waarin zij terugblikte op de bevrijding van Oosterhout en omgeving. Daarbij stond zij ook stil bij de strijd voor vrijheid die vandaag de dag op verschillende plaatsen in de wereld nog altijd wordt gevoerd. Namens de gemeente Oosterhout en haar inwoners legde Lossez een krans bij het monument. Vervolgens werden toespraken gehouden namens de Poolse regering en door de Poolse ambassadeur in Nederland. Ook zij legden kransen ter nagedachtenis aan de gesneuvelde militairen.

Een bijzonder onderdeel van de herdenking was de bijdrage van leerlingen van basisschool Rubenshof. Zij vertelden hoe zij de verhalen over de Poolse militairen beleven en wat deze geschiedenis voor hen betekent. Een van de leerlingen is een kleinkind van een Poolse militair die tijdens de bevrijding in de omgeving van Oosterhout heeft gevochten. De leerlingen brachten vervolgens een bloemenhulde aan de gesneuvelde bevrijders. Daarmee werd de herinnering aan de gebeurtenissen van 1944 ook doorgegeven aan een nieuwe generatie.

Een peloton Poolse militairen bracht een militair eerbetoon aan hun gesneuvelde landgenoten, gevolgd door saluutschoten. De plechtigheid werd afgesloten met het Poolse en het Nederlandse volkslied. Na afloop maakten veel aanwezigen van de gelegenheid gebruik om persoonlijk stil te staan bij de graven van de Poolse militairen. Met bloemen en momenten van stilte brachten zij een laatste eerbetoon aan de mannen die 82 jaar geleden vochten voor de vrijheid van Oosterhout en omgeving.