Opmerking na debat kost wethouder Kastelijns zijn functie

Een gesprek na afloop van een verkiezingsdebat in Oosteind heeft grote politieke gevolgen gekregen in Oosterhout. Wat begon als een inhoudelijke discussie over woningbouw, eindigde in een opmerking die wethouder Arnoud Kastelijns uiteindelijk zijn functie kostte.

Tijdens het debat op 26 februari raakte Kastelijns in gesprek met een betrokken vrouw. De discussie liep op en volgens meerdere bronnen maakte de wethouder een opmerking over haar kleding, waarbij hij aangaf later verder te willen praten ‘als ze iets leuks zou aantrekken’. Die uitspraak werd door de vrouw als ongepast ervaren, waarna zij een integriteitsmelding indiende.

De melding werd opgepakt door burgemeester Gerdo van Grootheest en gemeentesecretaris Berend de Vries. In gesprekken met alle betrokkenen erkende Kastelijns dat hij een verkeerde inschatting had gemaakt. Hij bood zijn excuses aan, maar dat bleek onvoldoende om de kwestie af te sluiten.

Binnen het college en de lokale politiek werd de uitspraak beoordeeld als strijdig met de geldende gedragscode. Uiteindelijk trok Kastelijns zelf de conclusie en besloot hij zijn functie als wethouder neer te leggen. Zijn partij Gemeentebelangen schaart zich achter dat besluit. Opvallend is dat Kastelijns niet volledig uit de politiek verdwijnt. Hij keert terug in de gemeenteraad als raadslid. Daarmee blijft hij actief binnen het lokale bestuur, ondanks de ophef die zijn uitspraak heeft veroorzaakt.