Theo Peeters Ridder in Orde Oranje-Nassau
Theek5-directeur Theo Peeters (63) ontving woensdagavond bij de opening van het nieuwe gebouw De Bussel – en daarmee ook de nieuwe bibliotheek – een Koninklijke onderscheiding. De versierselen behorend bij de benoeming tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau werden hem opgespeld door burgemeester Stefan Huisman.
Bredanaar Theo Peeters is sinds 1988 werkzaam als directeur van de Oosterhoutse bibliotheek. In het begin van deze eeuw was hij betrokken bij de fusiegesprekken tussen een aantal West-Brabantse bibliotheken. Toen in 2005 het samengaan van de bibliotheken van Oosterhout, Dongen, Geertruidenberg, Drimmelen en Gilze-Rijen in het nieuwe Theek5 een feit werd, werd Theo Peeters directeur van deze nieuwe organisatie; een functie die hij tot op dit moment vervult. Hij is sinds de landelijke reorganisaties van de bibliotheeksector in 2001 een van de toonaangevende voorstanders geweest van de regionale samenwerking. Daarmee heeft hij het bibliotheekwerk in Noord-Brabant, maar ook op landelijk niveau een enorme dienst bewezen. Zijn zakelijke analyses en creatieve ideeën hebben collega’s over het hele land gemotiveerd om hun aanvankelijke aarzelingen bij fusies te laten varen. Hij wordt tevens geprezen wegens zijn verbindende vermogen bij de realisatie van de fusies.
De periode na de officiële fusie was een complexe periode. Theo Peeters moest een integratie tot stand brengen, waarbij alle voordelen van de samenwerking werden benut. Zijn inzet zorgde ervoor dat Theek5 één geheel werd. Hij zorgde ervoor dat de samenwerking kostenvoordelen en synergie opleverde. Dit gebeurde in een tijd waarin de subsidies voor het bibliotheekwerk sterk onder druk stonden wegens alle bezuinigingen. Desondanks bereikte hij veel. In de jaren na de fusie sloten ook de bibliotheken van Alphen-Chaam en Baarle-Nassau zich aan bij Theek5 en kwam een verregaande samenwerking met de bibliotheek in Etten-Leur tot stand. Het verzorgingsgebied van Theek5 omvat thans zo’n 215.000 inwoners met 15 vestigingen.
Theo Peeters heeft Theek5 uit de stoffige bibliotheeksfeer gehaald door het doorvoeren van vernieuwingen en het organiseren van allerlei activiteiten voor verschillende doelgroepen. Hij heeft zich onderscheiden door regionaal en nationaal voorop te lopen bij het ingrijpende reorganisatieproces dat de bibliotheeksector sinds begin deze eeuw doormaakt. Hij staat open voor nieuwe ontwikkelingen en geniet een voortrekkersrol. Zeker als het gaat om het terugdringen van de laaggeletterdheid en het bevorderen van het literaire klimaat, met name in deze regio.
Daarnaast ontplooide en ontplooit hij tal van andere – al dan niet beroepsgerelateerde – activiteiten:
- Lid van de werkgroep Lectuurinformatiedienst van het Nederlands Bibliotheek en Lectuur Centrum (1980-1985)
- Voorzitter van de Vereniging Landelijk Directieoverleg (1989-2002);
- Bestuurslid van de Nederlandse Bibliotheekdienst (1992-2004);
- Lid van de Commissie Strategie Ontwikkeling van het Nederlands Bibliotheek en Lectuur Centrum (1994-1995);
- Voorzitter van de Bewonersvereniging “De Kastelen” van de wijk Ypelaar in Breda (1996-2005);
- Secretaris van het Brabants Directie Overleg van directeuren van openbare bibliotheken (1999-2001);
- Bestuurslid van de CPNB (Collectieve Propaganda Nederlandse Boek; 1999-2002);
- Bestuurslid van de Vereniging Openbare Bibliotheken (2003-2009);
- Bestuurslid van de Stichting Boekpromotie (2004-2008);
- Vicevoorzitter en voorzitter (sinds 2012) van de Raad van Toezicht van de Stichting Aangepast Lezen (2006-heden);
- Voorzitter van de commissie Collectie, Lezen & Educatie Brabantse Bibliotheken (2008-2010);
- Lid van de landelijke Innovatieraad Openbare Bibliotheken (2014-heden).
Theo Peeters heeft zich hiermee geruime tijd ten bate van de samenleving ingespannen en heeft anderen gestimuleerd. Hij heeft werkzaamheden verricht die voor de samenleving een bijzondere waarde hebben. Die verdienste is aanleiding voor Zijne Majesteit de Koning om hem te benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
