Werkt de alarmknop van jouw vader of moeder straks nog?

Voor ouderen die zelfstandig wonen, biedt een alarmknop een veilig gevoel. Met één druk op de knop kunnen zij familieleden, mantelzorgers of een alarmcentrale waarschuwen. Vooral voor mensen die alleen wonen of slecht ter been zijn, kan zo'n voorziening van levensbelang zijn. Toch blijkt dat veel alarmsystemen niet klaar zijn voor de toekomst. Volgens onderzoek van EenVandaag zijn naar schatting 30.000 tot 80.000 mobiele alarmsystemen in Nederland nog afhankelijk van het oude 2G-netwerk. Het gaat onder meer om alarmknoppen, seniorentelefoons en speciale alarmhorloges.

Telecombedrijven schakelen hun verouderde netwerken geleidelijk uit. Odido stopte in 2023 al met 2G en KPN heeft aangekondigd het netwerk op 1 december 2027 definitief uit te zetten. Voor moderne smartphones heeft dat nauwelijks gevolgen, maar oudere alarmsystemen kunnen hierdoor hun verbinding verliezen. Het probleem is dat gebruikers vaak niet weten via welk netwerk hun apparaat werkt. Zolang de alarmknop functioneert, lijkt er niets aan de hand. Pas wanneer het netwerk verdwijnt, kan blijken dat het apparaat geen hulp meer kan inschakelen.

Opvallend is dat alarmsystemen die uitsluitend via 2G werken nog steeds worden verkocht. Consumenten worden daarbij niet altijd duidelijk gewaarschuwd voor de beperkte levensduur. Ouderenorganisatie ANBO-PCOB maakt zich zorgen en pleit voor maatregelen tegen de verkoop van verouderde apparatuur. Ook inwoners van Oosterhout, Dorst, Den Hout en Oosteind doen er verstandig aan hun alarmsysteem te controleren. Dat geldt eveneens voor kinderen en mantelzorgers van ouderen die zelfstandig wonen. Bij de leverancier kan worden nagevraagd of het apparaat volledig geschikt is voor 4G. Daarbij moet niet alleen het alarmsignaal, maar ook een eventuele spraakverbinding met de alarmcentrale via het moderne netwerk functioneren.

De kwestie heeft inmiddels ook de aandacht van de landelijke politiek. Eind oktober werden Kamervragen gesteld over de risico's van verouderde alarmapparatuur en de verantwoordelijkheid voor vervanging. Voor ouderen en hun naasten is het belangrijkste advies om niet te wachten tot het netwerk daadwerkelijk wordt uitgeschakeld. Een alarmknop biedt immers alleen veiligheid wanneer er in een noodsituatie ook daadwerkelijk hulp kan worden ingeschakeld.