Zes mannen tussen de 18 en 45 jaar hebben van burgemeester Gerdo van Grootheest een tijdelijk gebiedsverbod opgelegd gekregen.
De aanleiding voor het tijdelijke gebiedsverbod was een vechtpartij in de Klappeijstraat tijdens een uitgaansnacht in mei. De maatregel houdt in dat de betreffende mannen zes weken lang niet welkom zijn in het centrum van Oosterhout. Politie en handhavers zien erop toe dat de mannen zich aan het verbod houden. Een gebiedsverbod is een bestuursrechtelijke maatregel die wordt ingezet om de openbare orde te beschermen. Het staat los van strafrechtelijke vervolging en heeft als doel herhaling van overlast of geweld te voorkomen. Volgens de gemeente is het een effectief middel tegen ordeverstoorders die in het verleden betrokken waren bij incidenten, of van wie wordt verwacht dat ze opnieuw voor problemen kunnen zorgen.
Burgemeester Van Grootheest benadrukt het belang van veiligheid in het uitgaansgebied. “Mensen die uitgaan in Oosterhout hebben het meestal erg gezellig in ons centrum en dat willen we vooral zo houden. Veiligheid staat daarbij voorop. De enkele keer dat het toch misgaat, willen we er alles aan doen om herhaling te voorkomen.” De burgemeester onderstreept dat de maatregel ook een signaal is naar de rest van het publiek. “Wij willen dat ons uitgaanspubliek en onze horecaondernemers zich veilig voelen in Oosterhout. Met deze gebiedsverboden willen we enerzijds voorkomen dat de betrokken personen opnieuw de fout in gaan. Anderzijds laten we daarmee ook zien dat de gemeente samen met de politie ordeverstoorders aanpakt.”
Voor mensen die zich binnen in horecagelegenheden misdragen, kunnen de gevolgen nog verder reiken. Zij kunnen een horecatoegangsverbod krijgen dat geldt voor alle horecazaken die zijn aangesloten bij de collectieve horecaontzegging. Dat zijn er in Oosterhout zo’n vijftig. Een dergelijk verbod kan tot twee jaar duren. Wie dan toch naar binnen probeert te gaan, riskeert vervolging voor huisvredebreuk. De camera’s in het uitgaansgebied spelen een grote rol bij het handhaven van de veiligheid. Op vrijdag- en zaterdagavonden kijkt de politie live mee. Beelden vormen regelmatig de basis voor het opleggen van gebieds- of horecaverboden. Burgemeester Van Grootheest is duidelijk over wie er wel en niet welkom zijn: “Bezoekers die er een gezellige avond van willen maken in de binnenstad van Oosterhout, zijn uiteraard van harte welkom. Ordeverstoorders niet.”