Al vele jaren is de ZLM Tour dé ideale voorbereidingskoers voor sprintersploegen die enkele weken later deelnemen aan de Tour de France. Samen met PromOosterhout gaat de gemeente er een groot publieksevenement van maken. Wethouder Dees Melsen kijkt uit naar de komst van de ZLM Tour. “De ZLM Tour is een aansprekende Nederlandse profronde waar veel publiek naar komt kijken. Een moment waarbij onze binnenstad en stad gaan bruisen. De slotdag van een wielerronde is altijd belangrijk, bijzonder en interessant. Er is genoeg ruimte voor het publiek om het fijne van het bourgondische Oosterhout te verkennen.”

De ZLM Tour 2023 start woensdagavond 7 juni met een proloog in Heinkenszand. Ook op dag twee is het in Zeeland te doen. Die dag wordt een klassieke rit door Midden-Zeeland afgewerkt tussen Westkapelle en ’s-Heerenhoek. De etappeplaatsen op vrijdag en zaterdag worden op een later moment bekend gemaakt. Met start en finish op zondag 11 juni vormt Oosterhout het slotstuk van de ZLM Tour. De start zal plaatsvinden in het centrum, waarna de renners een grote lus naar het oosten afleggen. De koers wordt afgesloten met enkele lokale omlopen binnen de gemeente Oosterhout, waarbij meerdere keren de finishlijn wordt gepasseerd. Na afloop van de etappe wordt op het podium de eindwinnaar gehuldigd van de belangrijkste volledig Nederlandse etappekoers. Plaats van handeling is de Slotlaan, ten zuiden van het centrum. De precieze route tussen start en finish volgt later.

In samenwerking met PromOosterhout heeft de gemeente al diverse aankomsten van profkoersen in Oosterhout georganiseerd. Zo zijn de Eneco Tour (nu Benelux Tour) en de BeNeLadies Tour (nu Baloise Ladies Tour) eerder aangekomen in Oosterhout. Afgelopen zomer passeerde de Vuelta a España nog door Oosterhout. Volgens wethouder Arnoud Kastelijns werd daar het zaadje gepland voor een nieuw hoofdstuk in de wielergeschiedenis van Oosterhout. “Toen de Vuelta in augustus vorig jaar door Oosterhout reed zag ik het enthousiasme in Oosterhout en Oosteind. Ik had eerder al contact gehad met de organisatie van de ZLM Tour en zag een mooie sportieve combinatie. Tijdens de Vuelta waren óók geweldige initiatieven georganiseerd naast de wielerronde. Hoe mooi kan het zijn als we de komende drie jaren eenzelfde opzet kunnen creëren binnen onze gemeente. Daarnaast is het een mooie gelegenheid voor jeugd en inwoners om het mooie van deze sport van dichtbij mee te laten maken,” aldus de wethouder Sport.