Open Water zwemrace in het Wilhelminakanaal terug van weggeweest

Dit jaar keert, na een onderbreking sinds 2016, de klassieke zwemrace van Dongen naar Oosterhout terug. In de jaren 20 van de vorige eeuw zwommen enkele mannen voor het eerst van Dongen naar Oosterhout, kort na de opening van het Wilhelminakanaal. Deze traditie wordt, met uitzondering van oorlogsjaren en de coronapandemie, jaarlijks voortgezet door zwemvereniging OZ&PC De Warande en haar voorgangers. De deelnemers zwemmen vrije slag en schoolslag afstanden, variërend van 250 meter tot 6.500 meter. Het evenement staat open voor alle leeftijden, van 6 jaar tot ver boven de 80.

Om 10.00 uur precies begint de 6.500 meter lange wedstrijd bij de fietsbrug De Oversteek in Dongen. Zo'n 50 zwemmers, waarvan ongeveer de helft prestatiedeelnemers, zullen in een rechte lijn naar de finish bij recreatieoord De Warande zwemmen. Voor velen is de grootste uitdaging de tijdslimiet van 2 uur en 20 minuten, omdat het kanaal om 12.30 weer toegankelijk moet zijn voor de scheepvaart. De snelste zwemmers zullen echter al na ongeveer een uur en een kwartier minuten finishen. In het zwembad De Warande worden de overige wedstrijd- en prestatietochten gehouden tussen 10.15 en 16.00 uur.

Publiek is de hele dag welkom. Vanaf 9:30 uur in Dongen voor de start van de 6500 meter en de rest van de dag in Oosterhout bij recreatieoord De Warande. Er zijn verkeersmaatregelen getroffen om het evenement veilig te laten verlopen. Zo is verkeer vanaf de Lage Molenpolderweg richting recreatieoord De Warande niet mogelijk, en is de Wilhelminakanaal-Zuid afgesloten tussen de Bredasebrug en de parkeerplaats van het recreatieoord. Deelnemers en bezoekers kunnen de parkeerplaats bereiken via de kant van atletiekvereniging Scorpio, en moeten vertrekken via een tijdelijke doorgang naar de Bredaseweg.