Pech en strijd voor JEGG-SKIL-DJR in openingsweekend

Het seizoen begon zaterdag in Assen met de klassieker Dwars door Drenthe over 171 kilometer. Met harde wind, regenbuien, de Col du VAM en meerdere kasseienstroken was het direct een zware koers. Al vroeg werd het peloton opgeschud door valpartijen. Jasper van der Marel moest na vijftien kilometer opgeven met een gebroken frame. Ook Tim van der Zalm en Jeroen van Voorden raakten betrokken bij een val, maar konden hun weg vervolgen. Door de chaos brak het peloton in meerdere groepen. Thomas Baart wist zich knap voorin te handhaven bij de eerste vijfentwintig renners, maar een stuurfout in de slotkilometers maakte een sterke klassering onmogelijk.

Een dag later stond de Kasseienomloop Exloo op het programma, een koers van 162 kilometer met telkens lange stroken kasseien. Ook hier zat het geluk niet mee. Ingmar van den Bosch kwam al vijftig meter voor de officiële start ten val en moest tijdens de koers van groep naar groep terugvechten. Swen Vonk en Tijn van Vliet kregen te maken met lekke banden en materiaalproblemen, maar wisten na een lange achtervolging toch weer aansluiting te vinden bij de voorste groepen. In de finale zaten zij met Ingmar nog goed mee in een peloton van zo’n zestig renners, maar door de vele inspanningen zat een topklassering er uiteindelijk niet meer in.

Ook in België werd gestreden. Tijdens de U23 Roadseries in Brussel-Opwijk reed Thomas Baart naar een 26e plaats nadat hij net de eerste groep miste. Teamgenoten Luca Kempinga, Sven Verduijn en Juul Hendrikx toonden strijdlust, maar konden nog niet meedoen om de ereplaatsen. Komend weekend krijgt het team nieuwe kansen met de Ster van Zwolle en de Dorpenomloop van Rucphen.