Feesten, quizzen, live muziek en Bourgondisch genieten bij Proeflokaal Moolenaar

Wie door het centrum van Oosterhout wandelt en bij Proeflokaal Moolenaar binnenstapt, merkt meteen dat dit geen doorsnee café is. Muziek, speciaalbier en een warme cafésfeer vormen hier een plek waar mensen samenkomen voor een avond uit. Wat begon als een speciaalbiercafé is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een veelzijdige ontmoetingsplek waar live muziek, quizavonden, eten en feesten elkaar afwisselen. Eigenaar Hugo Moolenaar runt samen met zijn vrouw Herma het café sinds 2020 en bouwde het stap voor stap uit tot een vaste waarde in het Oosterhoutse uitgaansleven. Gastvrijheid en kwaliteit staan daarbij centraal. “We willen een plek zijn waar mensen binnenlopen voor een goed glas bier,” vertelt Hugo, “maar net zo goed blijven hangen voor muziek, een quiz of een gezellige avond met vrienden.”

Het café staat vooral bekend om de live muziek. Regelmatig staan er jazzmuzikanten op het podium, afkomstig uit de regio of van verder. Die middagen trekken muziekliefhebbers uit de hele regio. Jazz past volgens Hugo perfect bij de sfeer van het café. “Het is muziek die verbindt. Mensen luisteren, praten met elkaar, drinken iets en genieten van de avond. Dat maakt het bijzonder.” Naast muziekavonden organiseert het proeflokaal ook quizavonden. Teams uit de regio komen dan samen om hun kennis te testen en vooral om een gezellige avond te beleven. Die quizzen zitten vaak snel vol en trekken een gevarieerd publiek. Studenten, vriendengroepen en collega’s nemen het tegen elkaar op, terwijl de bar druk wordt bezocht.

Wat steeds meer gasten ontdekken, is dat je bij Proeflokaal Moolenaar ook lekker kunt eten voordat de avond echt op gang komt. Herma staat op vrijdag, zaterdag en zondag in de keuken. Zij vertelt trots: “Naast diverse borrelhapjes serveren we elke dag een soep van de dag, een wisselende Bourgondische daghap en een toetje van de dag. En uiteraard bij ieder gerecht een passend glas bier.” Voor veel bezoekers begint de avond tegenwoordig dus al wat vroeger: eerst een hapje eten, daarna een drankje en vervolgens blijven hangen.

Ook voor feesten en borrels blijkt Proeflokaal Moolenaar een bijzonder geliefde locatie. Het café is exclusief af te huren voor verjaardagen, bedrijfsfeesten, jubileums en andere bijeenkomsten. De warme cafésfeer, goede muziek en uitgebreide selectie speciaalbieren zorgen ervoor dat een feest hier al snel een eigen karakter krijgt. Volgens Hugo zit juist daarin de kracht van Moolenaar. “Een feest in een café met sfeer voelt meteen persoonlijker en gezelliger dan een standaard feestzaal. Mensen voelen zich hier snel thuis.” Samen met de opdrachtgever wordt gekeken naar de invulling van de avond: van muziek en quiz tot hapjes, biertjes en een passende sfeer. Zo ontstaat een feest dat niet alleen goed georganiseerd is, maar ook echt past bij het gezelschap dat samenkomt.

Uiteindelijk draait het voor Hugo vooral om ontmoeting en gezelligheid. “Het mooiste moment is wanneer het café vol zit, de muziek speelt en iedereen het zichtbaar naar zijn zin heeft,” vertelt hij. “Dan zie je mensen met elkaar praten, lachen, nieuwe mensen ontmoeten of gewoon samen genieten van een goed glas bier en de muziek. Dat zijn precies de momenten waar we het voor doen.” Wie benieuwd is naar wat er binnenkort op het programma staat, kan terecht op www.proeflokaalmoolenaar.nl. Op de homepage staat de actuele agenda met alle aankomende muziekavonden, evenementen en activiteiten. Hugo eindigt met een ludieke actie: "De eerste 20 eters die daarbij een IJwit van de tap bestellen krijgen een unieke fietsbel cadeau!"