Honderden Indische Nederlanders vonden een nieuw thuis in de Oosterhoutse Besterd

Na de Tweede Wereldoorlog en de onafhankelijkheid van Indonesië vertrokken ongeveer 300.000 Indische Nederlanders in verschillende migratiegolven naar Nederland. Voor velen was dit geen vrijwillige keuze. Ze moesten hun vertrouwde omgeving achterlaten en een nieuw bestaan opbouwen in een land dat voor een groot deel van hen onbekend was. Door de enorme woningnood werden veel gezinnen aanvankelijk ondergebracht in zogenoemde contractpensions. Daar verbleven ze soms jarenlang voordat ze een eigen woning kregen toegewezen. In Oosterhout vonden honderden Indische Nederlanders uiteindelijk onderdak in de destijds nieuwe wijk de Besterd, tegenwoordig officieel bekend als Slotjes-Midden.

Tijdens de bijeenkomst vertelt Gerrit van Roekel, zelf van Indische afkomst en opgegroeid in de Besterd, over de geschiedenis van deze bijzondere gemeenschap. Hij gaat onder meer in op de achtergrond van de nieuwkomers, hun culturele identiteit en het soms verwarrende taalgebruik rondom begrippen als Indo, Indisch en Indonesisch. Ook presenteert hij een overzicht van meer dan honderd familienamen van Indische Nederlanders die zich in de Besterd vestigden. Deze verzameling kwam tot stand in samenwerking met een groep voormalige en huidige bewoners met Indische wortels. Zij waren ook betrokken bij een eerdere lezing op 26 mei.

Een belangrijk onderdeel van de avond is de vertoning van fragmenten uit de bekroonde documentaire ‘Djangan Loepah’. De titel betekent in het Maleis ‘niet vergeten’ en verwijst naar een voorlichtingsboekje dat Indische Nederlanders destijds van de Nederlandse overheid ontvingen. In dit losbladige boekje stonden huishoudelijke aanwijzingen en instructies over hoe de nieuwkomers zich in de Nederlandse samenleving moesten gedragen. De vaak betuttelende toon illustreert hoe de overheid destijds met deze groep Nederlanders omging. De documentaire laat zien welke uitdagingen de gezinnen tegenkwamen bij hun aankomst en hoe zij probeerden een nieuw bestaan op te bouwen.

Met ‘Indo-Besterd’ wil de heemkundekring niet alleen aandacht besteden aan een belangrijk hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis, maar vooral ook aan de verhalen van de mensen die een blijvende stempel op Oosterhout hebben gedrukt. De bijeenkomst vindt plaats op dinsdag 17 november 2026 in De Pannehoef aan de Wilhelminalaan 57 in Oosterhout. De inloop begint om 19.00 uur en de presentatie start om 19.30 uur. Voor leden van Heemkundekring De Heerlijkheid Oosterhout is de toegang gratis. Niet-leden betalen 5 euro per persoon. Koffie, thee en spekkoek zijn bij de entree inbegrepen.