Koninklijke onderscheiding voor bedenker wereldwijd gebruikte reddingsmethode

Kusters heeft zich ruim 48 jaar ingezet voor de veiligheid van anderen. Tijdens zijn loopbaan, onder meer als brandweercommandant, ontwikkelde hij een methode om slachtoffers na verkeersongevallen veilig uit voertuigen te bevrijden. Deze aanpak staat internationaal bekend als de 'methode Kusters' en wordt wereldwijd toegepast. Ook leverde hij een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling van het zogenoemde G-RSTV-model. Daarmee kunnen brandweerlieden aan de hand van gebouwkenmerken, rook, stroming, temperatuur en vlammen inschatten hoe een brand zich ontwikkelt. Die kennis helpt hulpverleners om tijdens gevaarlijke situaties betere beslissingen te nemen.

Naast zijn werk voor de brandweer zette Kusters zich in voor de veiligheid van mensen die dagelijks langs de weg werken. Als veiligheidsadviseur ontwikkelde hij onder meer de interactieve training 'Iedereen elke dag veilig thuis'. Ook maakte hij zich sterk voor innovaties zoals de Go-Barry, een mobiele barrière die wegwerkers beschermt tegen voorbijrijdend verkeer. Zijn werk raakt daarmee aan veiligheidsvraagstukken die ook in de regio Oosterhout spelen, waar wegwerkzaamheden en verkeersveiligheid voortdurend aandacht vragen.

Naast zijn professionele loopbaan zet Kusters zich in voor het behoud van Brabants cultureel erfgoed. Als bestuurslid en penningmeester van Stichting Het Lekkerste Brabantse Worstenbroodje draagt hij bij aan het behoud van het traditionele bakkersambacht en de bekendheid van deze Brabantse lekkernij. Burgemeester Alssema verraste Kusters tijdens zijn pensioneringsbijeenkomst bij Bos & Co met de koninklijke onderscheiding. De benoeming tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau is een bijzondere erkenning voor zijn langdurige en veelzijdige maatschappelijke verdiensten.