Pompoenen en griezels, Halloween verovert ook Oosterhout

Halloween wordt jaarlijks op 31 oktober gevierd en heeft zijn wortels in verschillende Europese tradities. Vaak wordt een verband gelegd met Samhain, een oud Keltisch feest dat het einde van de oogsttijd en het begin van de winter markeerde. Volgens overleveringen geloofden mensen dat rond deze tijd de grens tussen de wereld van levenden en doden vervaagde. De naam Halloween komt van 'All Hallows' Eve', de avond voor Allerheiligen op 1 november. Een dag later, op Allerzielen, worden overleden dierbaren herdacht. Het feest had oorspronkelijk dus meer met herdenken dan met griezelen te maken.

De bekende uitgeholde pompoen komt voort uit een Ierse en Schotse traditie waarbij knollen werden uitgesneden en verlicht. Emigranten namen dit gebruik mee naar Amerika, waar pompoenen gemakkelijker verkrijgbaar waren. Daar groeide Halloween uit tot een groot volksfeest, met verkleedpartijen, versierde huizen en kinderen die met 'trick or treat' langs de deuren gaan. Via films en televisie waaide het feest over naar Nederland. Inmiddels worden ook in Oosterhout steeds meer voortuinen omgetoverd tot spookhuizen en organiseren buurtbewoners gezamenlijke griezelactiviteiten.

Ook op zaterdag 31 oktober valt er in Oosterhout volop te griezelen. In de binnenstad kunnen kinderen tijdens Griezelkriebels van 13.00 tot 16.00 uur deelnemen aan een Halloween-vossenjacht en trekt er tussen 12.00 en 15.30 uur meerdere keren een Halloweenparade door het centrum. In de Vogelbuurt zorgt het Griezelbos tussen 18.30 en 22.00 uur voor spannende momenten, terwijl Stichting Sterrenbuurt van 19.00 tot 21.00 uur een Halloweenactiviteit organiseert. Ook Floralia Park aan de Beneluxweg verandert zaterdagavond in een angstaanjagend decor. Daar kunnen bezoekers tussen 20.00 en 22.00 uur gratis deelnemen aan een Gruweltocht, waarbij kinderen onder de 12 jaar op eigen risico meedoen.

Dit is slechts een greep uit de vele Halloweenactiviteiten die in Oosterhout worden georganiseerd. Eerder deze week werd er al volop gegriezeld bij het MEK en in winkelcentrum Arkendonk. Daarnaast worden verspreid over de stad steeds meer woningen, voortuinen en zelfs complete straten omgetoverd tot griezelige plekken. Halloween leeft daarmee niet alleen tijdens de grote evenementen, maar juist ook in de Oosterhoutse wijken.