Met de stoomtram dwars door het Oosterhout

Oosterhout had in 1880 zelfs een Brabantse primeur. De verbinding tussen Breda en Oosterhout was de eerste stoomtramverbinding in Noord-Brabant. De tram vervoerde niet alleen passagiers, maar ook vracht. De komst van de stoomtram was belangrijk voor Oosterhout, dat een aansluiting op het spoor aan zich voorbij had zien gaan. De tram zorgde alsnog voor een snelle verbinding met Breda en zou tientallen jaren een vertrouwd onderdeel van het Oosterhoutse straatbeeld blijven.

Volgens traditie richt HKO in de foyer van Theater de Bussel een tentoonstelling in. Dit jaar staat die volledig in het teken van de stoomtram. Bezoekers bekijken de geschiedenis daarbij niet alleen van een afstandje, maar stappen als het ware zelf in. De tentoonstelling is opgezet vanuit het perspectief van een denkbeeldige passagier die vanuit de tram naar buiten kijkt. De rit voert vanuit Breda via de Bredaseweg, Heuvelstraat, Heuvel, Gasthuisstraat, Arendstraat, Kerkstraat en Markt naar de Leijsenhoek en vervolgens via de Veerseweg richting Oosteind. Aan de hand van foto's, illustraties, verhalen en genealogische gegevens is te zien wie en wat een reiziger destijds onderweg tegenkwam.

Daarbij gaat het niet alleen om bekende gebouwen en straten. HKO besteedt juist veel aandacht aan de Oosterhouters die langs de tramroute woonden en werkten. Woningen, horecazaken en gebouwen met bijzondere functies krijgen zo hun eigen verhaal. Om bezoekers nog meer herkenningspunten te bieden, stopt het verhaal bovendien niet direct wanneer de stoomtram uit het Oosterhoutse straatbeeld verdwijnt. Ook foto's en verhalen uit de decennia daarna zijn in de tentoonstelling opgenomen.

Tegelijk met de tentoonstelling verschijnt het boek ‘De stoomtram door Oosterhout’. Het circa 275 pagina's tellende boek gaat uitgebreid in op de periode van de stoomtram en de jaren daarna. Het bevat verhalen en anekdotes en is rijk geïllustreerd met honderden foto's en andere afbeeldingen. Het boek kost 25 euro en is vanaf de opening van de tentoonstelling verkrijgbaar. De tentoonstelling wordt donderdag 29 oktober officieel geopend. Vanaf vrijdag 30 oktober tot en met maandag 9 november kan iedereen tussen 10.00 en 17.00 uur een denkbeeldig kaartje kopen voor een ritje door het Oosterhout van ruim een eeuw geleden. De tentoonstelling is te zien in de foyer van Theater de Bussel.