Zorgen over instortingsgevaar Oosterhoutsebrug na onderzoek naar risicovolle bruggen

De zorgen draaien om zogenoemd voorspanstaal. Daarbij zijn staaldraden onder hoge spanning in het beton verwerkt. Door waterstofverbrossing kunnen scheurtjes in het staal ontstaan en kunnen de staaldraden uiteindelijk knappen. Het gevaar daarvan is dat ernstige problemen kunnen ontstaan zonder dat een brug vooraf duidelijke waarschuwingssignalen vertoont. In Brabant gaat het om drie locaties: de Oosterhoutsebrug, Cadettenkamp in de A27 bij Breda en een spoorviaduct in de A67 bij Geldrop. Landelijk zijn inmiddels zeker zestien risicovolle bruggen in beeld.

Dat de Oosterhoutsebrug kwetsbaar is, is niet nieuw. In april 2025 werd bekend dat deze brug voorrang krijgt bij vervanging. Dat zou binnen vijf jaar moeten gebeuren. Rijkswaterstaat stelde destijds dat er geen direct veiligheidsrisico was en dat de bruggen in de gaten zouden worden gehouden. Afgelopen zomer kwam de Oosterhoutsebrug opnieuw in het nieuws. Rijkswaterstaat liet toen aan Omroep Brabant weten dat uit eerdere inspecties was gebleken dat de brug zwak is. De staalconstructie binnen in de brug is volgens Rijkswaterstaat kwetsbaarder, waardoor relatief makkelijk scheurtjes kunnen ontstaan. 

Na de gedeeltelijke instorting van de Carolabrücke in het Duitse Dresden in 2024 werden Nederlandse bruggen opnieuw onderzocht. Deskundigen adviseerden vervolgens verschillende maatregelen. Zo zouden de betreffende bruggen twee keer per jaar moeten worden geïnspecteerd. Ook moest worden onderzocht welk type voorspanstaal precies is gebruikt en hoe sterk de constructies nog zijn. Volgens onderzoek van Follow the Money zijn die adviezen echter niet overal opgevolgd. Bij de helft van de geïdentificeerde bruggen zou het afgelopen halfjaar geen inspectie hebben plaatsgevonden. Vier bruggen zouden zelfs al jaren niet zijn geïnspecteerd. 

Rijkswaterstaat herkent zich niet volledig in het beeld dat onvoldoende gebeurt. Volgens programmadirecteur bruggen Joost van der Beek is een groot deel van de maatregelen inmiddels uitgevoerd of in uitvoering, zo zei hij tegen de NOS. Bruggen worden volgens Rijkswaterstaat op verschillende manieren gevolgd. Waar dat nodig is, worden monitoringsystemen geplaatst of extra ondersteuningen aangebracht. Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat stelt dat sommige maatregelen meer tijd kosten en dat nieuwe technische inzichten worden meegenomen in het onderzoek. Vooralsnog gelden voor het verkeer over de Oosterhoutsebrug geen beperkingen zoals die eerder bij de Merwedebrug werden ingesteld. Wel staat vast dat de Oosterhoutsebrug versneld vervangen moet worden. Voor Oosterhout blijft daarmee vooral de vraag hoe de staat van de brug tot dat moment wordt bewaakt.