Ties Verbruggen steviger in algemeen klassement Ronde van Namen

Vrijdag 7 augustus stond voor de renners van JEGG-SKIL-DJR de derde etappe van de Ronde van Namen op het programma. De renners kregen een voortdurend heuvelachtig parcours voorgeschoteld, met in totaal ruim 2.000 hoogtemeters. Ondanks het zware profiel bleek het parcours uiteindelijk niet selectief genoeg om grote verschillen in het peloton te veroorzaken. De koers werd gedurende de dag vooral gecontroleerd door Lotto en Groupe Wanty, de ploegen die de belangen van de leider in het algemeen klassement verdedigden. Daardoor bleef het peloton lange tijd bij elkaar en leek de rit uit te draaien op een massasprint.

Ties Verbruggen legde zich daar echter niet zomaar bij neer. In de laatste drie kilometer plaatste de renner van JEGG-SKIL-DJR een sterke aanval. Hij wist een gaatje te slaan en bleef lange tijd vooruit, maar het peloton liet hem uiteindelijk niet gaan. Op slechts 400 meter van de finish werd Verbruggen alsnog teruggepakt. Daarna was het aan Nick Wisse om zich namens de ploeg te mengen in de sprint. Hij kwam als elfde over de finish en zorgde daarmee voor een verdienstelijk resultaat. De overige renners van JEGG-SKIL-DJR bereikten de finish in het peloton.

Voor Verbruggen blijft vooral het algemeen klassement interessant. Na drie etappes bezet hij de veertiende plaats. Zijn achterstand op de leider bedraagt slechts twaalf seconden. Verbruggen bevindt zich bovendien in een groep van 23 renners die allemaal dezelfde tijd hebben. Met nog twee wedstrijddagen voor de boeg liggen er daardoor volop kansen. JEGG-SKIL-DJR wil de komende etappes als ploeg alles op alles zetten om Verbruggen naar een zo hoog mogelijke positie in het eindklassement van de Ronde van Namen te loodsen.