Wethouder Dees Melsen niet beschikbaar voor nieuw college

Wethouder Dees Melsen is niet beschikbaar voor een nieuwe periode als wethouder in Oosterhout. Dat heeft hij laten weten aan de fractie en het bestuur van VVD Oosterhout. Melsen stopt zodra het nieuwe college aantreedt. Daarmee komt een einde aan zestien jaar actieve Oosterhoutse politiek. Melsen begon in 2010 als gemeenteraadslid en werd in 2021 wethouder. De afgelopen vijf jaar had hij onder meer stedelijke ontwikkeling, wonen, economie en financiën in zijn portefeuille. Volgens Melsen is dit een logisch moment om een nieuwe stap te zetten.

De wethouder kijkt met plezier terug op de contacten met inwoners, ondernemers, verenigingen en de gemeenteraad. “Ik heb me de afgelopen vijf jaar met volle energie en betrokkenheid als wethouder ingezet voor Oosterhout en de kerkdorpen. Ik heb genoten van het samen bouwen aan de toekomst van Oosterhout.” Hij noemt onder meer de bouw van starterswoningen, het openen van nieuwe bedrijven en spontane gesprekken met vrijwilligers bij evenementen als momenten waarvoor hij het werk deed. “Nu is het een mooi moment om na zestien jaar Oosterhoutse politiek een nieuwe uitdaging te zoeken.”

VVD Oosterhout spreekt waardering uit voor zijn inzet. Voorzitter Jeroen Peterse noemt Melsen een belangrijke kracht binnen de partij als wethouder, fractievoorzitter en raadslid. Fractievoorzitter Mathijs Raaijmakers zegt dat Melsen veel heeft bereikt en noemt zijn vertrek na zestien intensieve jaren begrijpelijk. Melsen geeft aan bewust te stoppen bij de start van een nieuwe bestuursperiode. Volgens hem verdient de nieuwe gemeenteraad, die heeft gesproken over bestuurlijke vernieuwing en een andere manier van samenwerken, ruimte om daar samen met een nieuw college invulling aan te geven. Op een later moment wordt officieel afscheid van hem genomen.

Dees Melsen is niet de enige wethouder die de afgelopen periode afscheid nam van het Oosterhoutse college. Eerder dit jaar besloot ook Willem-Jan van der Zanden na ruim 25 jaar in de lokale politiek te stoppen als wethouder. De GroenLinks-bestuurder gaf aan toe te zijn aan een nieuwe stap. Ook Clemens Piena gaf al eerder aan na acht jaar wethouderschap ruimte te willen maken voor jong talent. Guus Beenhakkers van D66 vertrok als wethouder en ging aan de slag bij Samenwerkingsverband Passend Onderwijs Brabantse Wal. Daarnaast stapte Arnoud Kastelijns dit jaar per direct op als wethouder na een integriteitskwestie. Hij keerde wel terug als gemeenteraadslid in de nieuwe gemeenteraad.