Oosterhout bereidt zich voor op grote stroomuitval met zeven noodsteunpunten

Oosterhout loopt daarmee vooruit op een systeem dat uiteindelijk in heel Nederland moet worden ingevoerd. De gemeente doet samen met Tilburg, Roosendaal en Woensdrecht mee aan een proef van Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant. In totaal testen dit jaar zeventig gemeenten verspreid over alle 25 veiligheidsregio's hoe dergelijke noodsteunpunten in de praktijk kunnen werken. De steunpunten zijn vooral bedoeld voor situaties waarin voorzieningen die we normaal vanzelfsprekend vinden langdurig niet beschikbaar zijn. Denk aan een grote stroomstoring waarbij ook internet en telefoonverkeer wegvallen, maar bijvoorbeeld ook aan problemen met de drinkwatervoorziening of extreme wateroverlast.

Inwoners moeten op zo'n moment bij een noodsteunpunt betrouwbare informatie kunnen krijgen. Ook moet het mogelijk zijn om noodmeldingen door te geven wanneer rechtstreeks contact met politie, brandweer of ambulance niet meer lukt. Een steunpunt kan daarnaast een rol spelen bij praktische problemen. Elders binnen dezelfde regionale proef wordt bijvoorbeeld getest met het opladen van noodzakelijke medische apparatuur, het verlenen van eerste hulp en het bij elkaar brengen van inwoners die hulp nodig hebben en mensen die juist hulp kunnen bieden. Een noodsteunpunt is overigens niet hetzelfde als een opvanglocatie. Wie daadwerkelijk elders moet worden opgevangen, kan vanuit een steunpunt worden doorverwezen.

Oosterhout wil zeven vaste noodsteunpunten inrichten. Daar komt een flexibel steunpunt bij dat naar een getroffen buurt of wijk kan worden gebracht. Welke gebouwen daarvoor worden gebruikt, maakt de gemeente later bekend. Voor dergelijke locaties wordt onder meer gekeken naar goed bereikbare gebouwen in wijken en dorpen. Dat laatste is belangrijk omdat een crisis ook mensen treft die minder mobiel zijn. Een langdurige stroomstoring kan bijvoorbeeld betekenen dat liften niet meer functioneren. Bereikbaarheid en ondersteuning van kwetsbare inwoners maken daarom deel uit van de voorbereidingen.

Op woensdag 18 november volgt een grote oefening in Oosterhout. Dan moet blijken hoe het netwerk in de praktijk functioneert en tegen welke problemen medewerkers aanlopen wanneer normale communicatiemiddelen niet meer beschikbaar zijn. Inwoners krijgen vooraf meer informatie over de oefening en de locaties van de steunpunten. De proef moet niet alleen duidelijk maken wat de overheid tijdens een crisis kan organiseren. Een belangrijk onderdeel is juist wat inwoners zelf kunnen doen. Wie in een straat heeft bijvoorbeeld hulp nodig en wie kan juist iets voor een ander betekenen?

De komst van noodsteunpunten betekent dan ook niet dat inwoners zich thuis niet meer hoeven voor te bereiden. De overheid gaat ervan uit dat huishoudens tijdens een grote noodsituatie de eerste 72 uur zoveel mogelijk zelf moeten kunnen overbruggen. De gemeente adviseert daarom onder meer voldoende drinkwater, houdbaar eten, dekens, een zaklamp en een radio op batterijen in huis te hebben. Ook wordt geadviseerd een noodplan te maken met belangrijke telefoonnummers en afspraken met gezinsleden en mensen in de omgeving. Oosterhout is voorlopig vooral een proeftuin. De ervaringen uit Oosterhout en de andere pilotgemeenten worden gebruikt om te bepalen hoe noodsteunpunten uiteindelijk in heel Nederland moeten worden ingericht.