Warm weer vergroot kans op blauwalg

Blauwalg is eigenlijk geen alg, maar een bacterie die zich vooral ontwikkelt wanneer het water warm is, weinig doorstroming heeft en veel zonlicht krijgt. De bacterie kan giftige stoffen produceren die schadelijk zijn voor mensen en dieren. Contact met besmet water kan leiden tot huidirritatie, rode ogen, misselijkheid, diarree en hoofdpijn. Vooral jonge kinderen en honden zijn extra kwetsbaar.

Een eerste aanwijzing voor blauwalg is een groenblauwe of troebele laag op het water, soms met een olieachtige glans of drijvende vlokken. Ook een muffe geur kan erop wijzen dat blauwalg aanwezig is. Toch is blauwalg niet altijd met het blote oog zichtbaar. Daarom adviseert Waterschap Brabantse Delta om waarschuwingsborden bij het water altijd serieus te nemen.

Wie wil zwemmen in natuurwater doet er verstandig aan vooraf de actuele waterkwaliteit te controleren. Op officiële zwemlocaties wordt het water regelmatig onderzocht op onder meer blauwalg en bacteriën. Wanneer de waterkwaliteit onvoldoende is, kan een waarschuwing, negatief zwemadvies of zelfs een zwemverbod worden ingesteld.  Ook in de omgeving van Oosterhout kunnen tijdens warme periodes waarschuwingen worden afgegeven. De actuele situatie verschilt per locatie en kan door weersomstandigheden snel veranderen. Het advies is daarom om vlak voor vertrek de meest recente informatie te raadplegen.

Voor honden kan blauwalg bijzonder gevaarlijk zijn. Zij kunnen ziek worden door tijdens het zwemmen water binnen te krijgen of na afloop hun natte vacht schoon te likken. Bij twijfel is het verstandig een andere zwemplek te kiezen of contact met het water helemaal te vermijden.